De ware leider

ICT heeft het imago van een benzineslurpende Amerikaanse auto die prachtig glimt en waar je vele gallons brandstof in kunt gooien zonder ooit op je eindbestemming aan te komen. Helaas zijn er veel ‘bad practices’ waarmee critici hun gelijk proberen te halen.

De gemeente Den Haag werkt met een team jonge mensen hard aan excellente dienstverlening voor bewoners, bezoekers en bedrijven. Als gemeente zijn we monopolist, het is dan ook niet de vraag òf wij goede dienstverlening moeten leveren, het is een opdracht! Onze aanpak is tweeledig: aanpassen van processen én investeren in ICT. Jaarlijks geven wij 4,5 miljoen euro uit aan vernieuwing van bedrijfsvoeringsystemen. Dit jaar doen we nog eens een extra investering van 3 miljoen euro.

Alleen ICT bouwen levert echter nog niet het gewenste resultaat op. Het veranderen van de bestaande organisatie is net zo belangrijk. Helaas vergeten grote overheidsorganisaties als gemeenten, ministeries en ZBO’s dat nog wel eens.

In zijn zinderende overwinningspeech in november zei Barack Obama: “Change has come to America.” Begin januari toonde hij leiderschap en voegde de daad bij het woord met de presentatie van een nieuw plan voor de economie. Een plan dat getuigt van lef en visie op de toekomst.

Het wordt tijd dat we in Nederland ook lef tonen en de handen ineen slaan. Binnen de overheid moeten we de klant daadwerkelijk centraal stellen. We praten er al jaren over, maar de resultaten zijn op dit moment nog te mager. Muren tussen dienstonderdelen moeten worden doorbroken en er moeten bruggen worden geslagen tussen de verschillende overheden.

Ik ben van mening dat leiderschap, lef en doorzettingsvermogen cruciale voorwaarden zijn om verandering tot stand te brengen. Ik bedoel dan niet het formele leiderschap van bestuurders of managers. Juist het ‘informele leiderschap’ van ondernemende en wanorde benuttende professionals. De professional die z’n handen uit de mouwen steekt en het lef heeft – soms tegen de stroom in – verandering te bewerkstelligen. Leiders die dwars door de hiërarchieën heen effectieve samenwerking weten te organiseren.

Als bestuurders moeten we de ruimte geven aan zulke nieuwe leiders. Doen we dit niet, dan halen we de mooie, integrale ambitie – de gemeenten in 2015 als toegang voor de gehele overheid – simpelweg niet. Dat is niet alleen weggegooid geld, maar schaadt ook het vertrouwen in de politiek. Een klantgerichte overheid geeft kiezers geloof in de overheid terug.

Den Haag zoekt zulke leiders om tot de top van Europa te blijven behoren. Mag ik jou uitnodigen om in de ‘Internationale Stad van Vrede en Recht’ te werken aan een ‘Change for The Hague’? Mijn e-mailadres: f.huffnagel@denhaag.nl.